Den som söker direkttermiska etiketter stöter snabbt på termerna ECO och TOP. Vid första anblicken verkar det som ett enkelt val mellan två varianter av samma produkt. I praktiken ligger den verkliga skillnaden framför allt i etikettens tillförlitlighet under användning. Därför har vi på Labelprintershop gjort ett tydligt val: vi levererar enbart TOP-kvalitet.
Vad är ECO- och TOP-etiketter?
Både ECO och TOP är direkttermiska etiketter. Det innebär att inget band behövs för att skriva ut: utskriften uppstår genom värme från skrivhuvudet. Skillnaden ligger inte i själva utskriftstekniken, utan i etikettmaterialets uppbyggnad. ECO är den enklare kvaliteten, medan TOP är försedd med ett extra skyddande skikt.
Varför är den skillnaden viktig?
En direkttermisk etikett måste inte bara vara läsbar vid utskriftstillfället. Den måste också förbli prydlig och väl skanningsbar under lagring, transport och hantering. Just där blir skillnaden mellan ECO och TOP relevant. Vid kontakt med fukt, friktion, fett eller daglig användning ger TOP helt enkelt mer skydd.
Är ECO då alltid fel?
Nej, så svart-vitt är det inte. Vid mycket kortvariga tillämpningar under stabila förhållanden kan ECO i vissa fall räcka. Tänk på etiketter som bara används en kort tid och utsätts för lite påfrestning. Ändå märker vi att denna bedömning i praktiken ofta blir för optimistisk. En etikett får oftast utstå mer än vad man i förväg räknat med.
Vad ECO i praktiken är mindre lämplig för
Nackdelen med ECO är att utskriften är känsligare för slitage och yttre påverkan. Det ökar risken för blekning, fläckar eller ett mindre snyggt intryck. Särskilt vid fraktetiketter, lageretiketter och andra professionella tillämpningar anser vi att det är en onödig risk. Det lägre priset verkar inledningsvis lockande, men kan i användning leda till just frustration eller misstag.
Varför vi medvetet väljer TOP
Vi anser att en etikett framför allt måste vara tillförlitlig. Den måste skriva ut bra, förbli väl skanningsbar och även efter hantering fortfarande vara prydlig och läsbar. Därför väljer vi medvetet TOP-kvalitet. Tack vare skyddsskiktet tål detta material fukt, friktion och daglig användning bättre. Det gör TOP till det säkrare valet för professionellt bruk, enligt vår mening.
Billigare inköp är inte alltid mer fördelaktigt
Vid etiketter tittar man fortfarande alltför ofta bara på det lägsta inköpspriset. Det är förståeligt, men i praktiken måste en etikett framför allt göra det den är avsedd för. När en etikett slits snabbare eller blir mindre läsbar försvinner den prisfördelen snabbt. Då är ett billigare inköp i slutändan inte automatiskt det mest fördelaktiga valet.
Vår slutsats
Den som enbart tittar på det lägsta ingångspriset kommer ibland finna ECO intressant. Den som tittar på tillförlitlighet, läsbarhet och professionellt bruk hamnar hellre i TOP. Därför säljer vi på Labelprintershop enbart direkttermiska etiketter av TOP-kvalitet. Inte för att det låter bättre, utan för att vi anser att en etikett måste fortsätta fungera bra just när det verkligen spelar roll.